Comment la petite Violette Bouyssoux est-elle morte ? On l’a retrouvé un matin noyée dans la
Sorgues, habillée d’une somptueuse robe de mariée. Suicide, accident, assassinat ? Le
mystère reste entier puisque l’enquête menée à la va-vite a conclu à une mort naturelle.
L’affaire n’aurait pas fait grand bruit si une mystérieuse cabale contre le maire de la ville n’enflait
au fil des jours. On accuse le premier magistrat de la cité d’être impliqué dans cette mort et
d’avoir empêché qu’une enquête sérieuse ne soit menée. La jeune fille était-elle une de ses
maîtresses ? A-t-il voulu la supprimer avant qu’elle ne fasse scandale ? Et si toutes ces
allégations sont fausses, qui a intérêt à mettre en cause l’élu quitte à le faire destituer ?
Adrien Levasseur aura bien du mal à démêler le vrai du faux surtout que les différents
protagonistes de l’histoire ne font pas toujours preuve d’une grande franchise. Pris au cœur de
querelles politiques dont il n’a que faire, il tentera de faire la lumière sur cette triste affaire en
mettant chacun devant ses responsabilités.
En parallèle, l’inspecteur est interpellé par la mort étrange de plusieurs clochards retrouvés
sans vie dans les rues de la ville. Pourquoi ces hommes liés par un passé commun ont-ils
trouvé la mort si loin de chez eux ? Quel est ce secret qui les lie et les transforme en victime
potentielle d’un meurtrier décidé à les faire payer une mystérieuse faute ?
1880 est aussi l’année où le Ministre de l’Instruction Publique, Jules Ferry, édicte les décrets
prévoyant l’éviction des congrégations religieuses des écoles et lycées. Ce projet de loi
provoque un véritable tollé à travers tout le pays. À l’assemblée nationale, les empoignades
sont rudes et une véritable campagne contre Jules Ferry fait rage dans les journaux
conservateurs. À Saint-Affrique, le lycée Saint-Gabriel où les jésuites assurent l’enseignement
est tout particulièrement visé. La résistance se fait jour et certains esprits particulièrement
exaltés sont prêts à tout pour empêcher que ces décrets soient appliqués. Un complot contre
l’Etat est-il en passe de se mettre en place dans la petite ville du Sud-Aveyron ?
Adrien Levasseur, homme d’honneur avec un sens aigu de la justice, aura fort à faire pour
empêcher que le pire ne survienne.
